De Stal en de kribbe

De stal van Bethlehem

Hoewel Lukas het woord 'stal' niet gebruikt wordt uit de vermelding van een kribbe afgeleid, dat Jezus in een stal is geboren. Een kribbe is immers een voerbak voor dieren en waar anders kan die zich bevinden dan in een stal? 

Deze conclusie is niet helemaal onterecht, maar onze voorstelling ervan wel. Wij denken namelijk aan zoiets als een schapenstal, zoals je die bijvoorbeeld op de Veluwe aantreft. Zoiets zou dan ergens in Bethlehem gestaan hebben en er was er maar één van: dé stal van Bethlehem. Dit is echter een westerse voorstelling van zaken, die niet strookt met de praktijk in de tijd van het Nieuwe Testament.

Er waren toen maar weinig mensen die geen dieren bij hun huis hielden, zoals een geit, een rund of os (als trekdier), een ezel of ander kleinvee. Deze werden in eenvoudige woningen in huis gestald, op een lager niveau dan het woongedeelte, en aten daar uit de kribbe. Deze woningen hadden dus maar één vertrek. Mens en dier sliepen in dezelfde ruimte. Dus kribben in overvloed in Bethlehem. 

Maar hoe was dat nu bij de geboorte van de Heere Jezus? Wat betekent het dat Hij door Maria in een kribbe werd neergelegd? Voor het uitgebreide antwoord daarop verwijs ik naar hoofdstuk 4 van mijn boek 'Jozef, zoon van David'. Vanuit zes gegevens uit Mattheüs en Lukas laat ik daarin zien dat geen verlaten stal werd bedoeld maar een bijruimte van een woonhuis.